生活中心/嘉義報導
阿里山林業鐵路與澳洲新南威爾斯州的之字形鐵路，這兩條同樣以「之」字形路線聞名、在山地環境中克服陡坡的百年鐵道，今（9）日在阿里山林鐵北門驛正式締結姊妹鐵路。這場跨越南北半球的合作，不只象徵台澳雙方以技術智慧與自然共存，也宣告阿里山林鐵的國際串聯首次拓展至大洋洲，為全球遺產鐵道的永續保存寫下重要一頁。
阿里山林鐵與之字形鐵路都建於百年前，原本承擔產業運輸的使命，一條載運木材，一條運輸礦產和旅客，今日都轉型為觀光與文化資產保存的重要路線。兩鐵路也同樣歷經自然災害的考驗：阿里山林鐵在莫拉克風災後遭重創，之字形鐵路則歷經大火與洪水破壞，雙方在近三年內先後完成全線復駛，展現文化資產修復與社區韌性的共同精神。
（圖/阿里山林鐵管理處提供）
此次締結儀式在阿里山北門驛舉行，台澳雙方代表以具有儀式感的「釘下道釘」方式，共同象徵鐵道友誼緊密相連。嘉義市市長黃敏惠、立法委員陳冠廷、台灣鐵道觀光協會理事長周永暉、交通部觀光署阿里山國家風景區管理處及地方民意代表都親臨現場，一同見證這段跨海緣分。
阿里山林鐵及文化資產管理處王昭堡處長表示，阿里山林鐵去年首次赴澳洲參訪，獲得之字形鐵路志工團隊全力支援，這段跨國交流逐步累積信任與友誼，使締結姊妹鐵路水到渠成。他也期盼象徵友誼的列車從北門驛啟動，未來合作能走得更遠。
林業及自然保育署署長林華慶指出，兩鐵路雖位於不同國家、使用不同軌距，卻有許多相似經驗，包括以之字形克服山勢、面對災害後的修復歷程與文化意義。這次締結後，雙方將優先展開蒸汽機車維修與鍋爐技術交流，目標之一是合作修復Shay機關車，未來有機會看到Shay再次行駛在山林之間。
（圖/阿里山林鐵管理處提供）
澳洲之字形鐵路代表團此行也參訪阿里山林鐵修理工廠與車庫園區，觀摩蒸汽運轉流程，並就維修、安全與營運管理進行技術對話。澳洲代表指出，未來期待以「技術與文化雙軌並進」為合作核心，像是蒸汽修復、紀念品開發、甚至互惠聯票等，都有實際合作空間。
阿里山林鐵的國際合作網絡已累積至日本、瑞士、印度、英國、斯洛伐克與澳洲等6國10條鐵路。此次跨國締結不僅延伸阿里山林鐵的文化對話，更讓世界看見台灣在歷史鐵道、文化保存與技術傳承上的努力。
阿里山林鐵希望透過此次締結，讓國際合作進入更具深度的階段，也讓象徵文化與技術的友誼跨越地域、跨越海洋。在山風與鐵道鳴響之間，為百年鐵道寫下新的篇章，也讓世界聽見台灣的故事。
