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乳癌長年為台灣女性發生率最高的癌症，且有年輕化趨勢。中央研究院攜手國家衛生研究院及多所大學，完成一項長達20年的大型追蹤研究，證實常見塑化劑DEHP與乳癌具有因果關聯。研究更發現，當「高DEHP暴露」、「代謝能力較差」及「初經較早」三項風險同時存在時，女性罹患乳癌風險最高可增加至7倍以上，成果已於2026年3月刊登於國際期刊《PNAS》。
研究指出，DEHP廣泛存在於塑膠製品中，屬環境荷爾蒙之一。團隊透過前瞻性世代研究設計，自1991年至1992年間招募近1萬2,000名台灣女性，並追蹤至2010年，成功釐清塑化劑暴露發生在乳癌之前，建立明確因果時序。
進一步分析發現，尿液中DEHP代謝物濃度較高者，罹患乳癌風險顯著提升。此外，研究首度提出「代謝易感性（MEHP%）」作為關鍵生物指標，用以評估個體代謝DEHP的能力。若MEHP%偏高，代表體內保留較多毒性較高的代謝物，乳癌風險也隨之上升。
數據顯示，當DEHP暴露與MEHP%同時偏高時，乳癌風險增加至2.68倍；若再加上初經年齡早於14歲，三者產生協同效應，風險可達一般女性的7.52倍，顯示環境暴露與個人體質之間存在明顯交互影響。
中研院指出，此研究不僅補足過去多為橫斷式研究、難以判定因果關係的不足，也為乳癌風險評估提供全新方向。未來可望透過「環境暴露＋個體代謝能力」的整合評估，提前辨識高風險族群。
研究團隊也提醒，由於DEHP普遍存在於日常生活中，建議民眾減少塑膠製品接觸，特別是高風險族群應加強乳癌篩檢與預防意識，以降低健康風險。
